Диагноз «рак головного мозга» связан с высоким риском метастазирования. Летальные исходы при злокачественной опухоли головного мозга вызваны зачастую именно множественными метастазами. Сегодня исследователям удается все больше распознавать, каким образом метастазы опухоли головного мозга «добираются» до печени и других органов. Понимание этого сложного процесса дает возможность разрабатывать новые концепции лечения рака головного мозга.Так, накануне Всемирного дня борьбы с раком ученые Немецкого онкологического исследовательского Центра представили новые открытия в области лечения метастазов злокачественных опухолей головного мозга.
Опухоль размером с кубический сантиметр может ежедневно производить примерно миллион новых злокачественных клеток. Некоторые из них попадают в кровеносное русло. «Но только 0,01 процент всех опухолевых клеток, циркулирующих в крови, способны образовать метастатические колонии», - говорит профессор Михаель Бауманн, председатель Немецкого исследовательского онкологического центра.
«Метастазирование – очень сложный процесс, почти все опухолевые клетки погибают в процессе миграции или не способны размножиться в конечном пункте», - объясняет коллега доктора Бауманна профессор Андреас Фишер. Но некоторым клеткам все же удается преодолеть естественные барьеры и добраться до других органов
Передвижение по кровеносным сосудам для опухолевой клетки затруднительно: ей нужно сначала преодолеть эндотелий. Затем сильная циркуляция в самом сосуде механически разрушает многие раковые клетки. Кроме того, иммунные клетки атакуют раковые клетки в крови. Но злокачественным клеткам все же иногда удается скрыться от атак, например, за счет «срастания» с тромбоцитами. И в конце концов, тем опухолевым клеткам, которым удалось уцелеть в этом «путешествии», нужно еще выбраться из кровеносного сосуда, преодолев сосудистый барьер.
Профессор Фишер, исследуя процесс передвижения дочерних клеток опухоли головного мозга к другим органам, установил, что для преодоления сосудистого барьера опухолевые клетки перепрограммируют клетки эндотелия и облегчают таким образом проникновение в кровеносный сосуд и выход из него. А именно - они стимулируют сильную активность сигнального каскада Notch-1 (трансмембранного рецепторного белка человека) в клетках эндотелия и ослабляют их барьерную функцию.
Это открытие может быть отправной точкой для разработки новых форм лечения метастазирующего рака головного мозга терапевтическими антителами, которые способны блокировать активизацию сигнального каскада Notch-1.